Le camp Queer fête ses six ans et ça compte

Aug 01, 2023

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En haut : Alyssa-Marie Cajigas Rivera Ortiz célébrant l'anniversaire de Marsha P. Johnson une semaine plus tôt. En bas : TJ avec Erycka Ortiz (assis) et Adrian Huq (en haut rose). Lucy Gellman Photos.

C'est le cercle impromptu de chaises qui a transformé la pièce, ramenant l'espace momentanément au silence avant que le bourdonnement de la conversation ne reprenne. Les lumières se sont éteintes, des sourires encore visibles dans la pénombre. Les basses résonnaient à travers le sol. Avec la sagesse d’une mère de famille, Erycka Ortiz fit un simple signe de tête entendu. Quelque chose de sacré crépitait dans l’air.

Soudain, TJ se retrouva au centre du cercle, ses mains dansant dans un ballet coordonné alors qu'il s'accroupissait et commençait à vogue. Autour du cercle, une demi-douzaine de jeunes voix ont immédiatement pris vie, avec des cris jubilatoires de « Yaaaas ! et "Tu ferais mieux de travailler!"

La semaine dernière, Ballroom s'est rendu à Chapel Street lors du sixième camp annuel Black and Brown Queer, alors que des lycéens et des étudiants se sont rassemblés au Black and Brown Power Center du centre-ville de New Haven pour célébrer et amplifier les voix LGBTQ+ longtemps négligées. Organisé par The Children of Marsha P. Johnson (CMPJ), le programme d'une semaine de cette année comprenait des heures d'histoire LGBTQ+, un cours intensif sur le mouvement comme résistance, des rappels fréquents de repos et des stratégies d'organisation pour New Haven et le Connecticut.

Parmi les campeurs se trouvent des organisateurs de jeunesse de longue date, des adolescents abolitionnistes et des universitaires socialistes, ainsi que des étudiants LGBTQ+ qui recherchent depuis longtemps un espace sûr qui leur soit propre (pour la première fois cette année, la cohorte comprenait également deux chiots, Brooklyn et Mila). Jeudi dernier, une soirée « lock-in » à l'ancienne au centre s'est concentrée sur le repos et les soins personnels comme forme d'auto-préservation, dans un pays de plus en plus hostile envers les personnes LGBTQ+.

Taylin Santiago et Erycka Ortiz.

"Cela a été une très, très belle collection de pensées, de théories et de sentiments", a déclaré Ortiz, qui est co-directrice exécutive du CMPJ aux côtés d'Alyssa-Marie Cajigas Rivera Ortiz. « Nous réfléchissons à la manière dont nous remettons en question le leadership et, si un programme ne fonctionne pas, à ce que cela signifie d'en élaborer un nouveau. »

Bien que le camp ait pris de nombreuses formes au cours des six dernières années, au cours desquelles il est passé du New Haven Pride Center au Bregamos Community Theatre en passant par la City-Wide Youth Coalition, l'accent mis sur la résistance LGBTQ+ est resté le même. Les étudiants apprennent l’histoire, discutent de théorie, de pratique et de terminologie, dansent et ont le temps d’exister simplement avec d’autres personnes queer de leur âge. Cette année, a déclaré Ortiz, le niveau de besoin parmi les jeunes queer était clair : elle et Rivera Ortiz ont reçu des candidatures d'aussi loin que la Floride, pour lesquelles ils n'avaient pas la capacité.

"C'était tout simplement magnifique", a déclaré Ortiz en faisant le tour du Black and Brown Power Center la semaine dernière. Près de sa main, de grandes feuilles de papier recouvraient une fresque murale de l'artiste Isaac Bloodworth, ses gribouillages cursifs bien rangés s'épanouissant sur chacune d'elles. Sur l’un d’eux, Ortiz avait demandé aux campeurs de répondre au terme « Transmisogynoir ». Sur un autre, elle avait défini le « womanisme ». Un troisième a lu « Libération », avec un clin d’œil à l’érudite Kimberlé Crenshaw et une poignée de post-it d’étudiants.

Tout cela n'est pas censé ressembler à du travail, a-t-elle ajouté – et souvent, ce n'est pas le cas. Au centre de la salle jeudi soir dernier, Harmony Davis Cruz-Bustamante tenait sa cour, une carte d'« Urban Trivia » délicatement perchée dans sa main. Autour d'eux, une demi-douzaine de campeurs grignotaient du macaroni au fromage, du poisson frit, du poulet et de la salade de pommes de terre de Sandra's Next Generation, riant en se répartissant en équipes et s'interrogeant sur la culture pop, d'Insecure à la musique des années 1990.